每个时代有每个时代的艺术大家。一代名师正是立时代之潮头、发时代之先声的那部分人以高尚人格和不朽作品为时代代言、甚至成为本民族文化新元素的那部分人。齐白石是见证了新旧两个时代的伟大画家，他的花鸟、虫鱼、山水、人物画登峰造极，也是一提到“中国最贵的画”就想到的一位艺术家。
在新中国艺术家中，石鲁、力群、古元、彦涵、刘文西等，从革命圣地延安一路走来，“红色艺术家”是时代赠予他们的闪光名片。董希文的《开国大典》、孙滋溪的《天安门前》、叶浅予的《北平解放》等绘画作品，洋溢着建国之初清新而感奋的时代气息，绽放着共和国早晨的美丽霞光。其后，傅抱石、关山月创作了国画《江山如此多娇》，李可染创作了山水画《万山红遍》，靳尚谊创作了“新古典主义”油画《塔吉克新娘》，不朽作品让艺术家的名字金子一般耀眼。
改革开放让中国艺坛迎来了前所未有的发展契机与繁荣景象。田黎明的《碑林》，杨力舟、王迎春的《太行铁壁》，是对革命历史深沉思考的精品;罗中立的《父亲》，陈丹青的《西藏组画》，是深层次探索民族精神空间的经典;林风眠的新水墨画融贯中西，吴冠中笔下的江南迷倒世人;李可染的牛、黄胄的驴，携带浓浓的中国风走向世界，冷军颠覆传统把油画画成了“摄影”。还有中国杰出作家莫言、刘慈欣和曹文轩，先后登上国际最高领奖台……他们是风格独具的一代大师，源源不断为中国艺术宝库增添稀世珍品。
艺术永远与人类命运息息相通，愈是非凡的年代，愈能诞生最接地气、最富有感染力和影响力的一代名师。2020年以来的全球性抗疫，中国体现了无与伦比的大国风范和社会主义制度的优越性，同时也造就了一大批倾情参与并生动表现这一特殊时期的优秀艺术家，他们的作品无疑是中国艺术史上的特殊巨献和难得的精神财富，被定义为极具伟大抗疫精神的“一代名师”。
心怀实现新的百年奋斗目标的憧憬，心怀“国之大者”，北京艺联诗书画院、中国国家书画网、中国艺术网络频道研究决定于2022年隆重出版大型画册《一代名师》，旨在让国内外艺术工作者、爱好者尽情欣赏中国一代名师的精品力作，见证他们高山仰止的艺术人生，不断增强中华民族的文化自信;旨在鞭策激励广大艺术家脚踏实地奔赴新的赶考之路，继续书写中华壮丽史诗。