据悉，国家科学技术奖是国务院奖励在科技进步活动中作出突出贡献的公民、组织的权威奖项。2020年度国家科学技术奖共评选出264个项目、10名科技专家和1个国际组织。此次伊利荣获国家科学技术进步奖，是伊利人在董事长潘刚带领下坚守创新求发展的成果。
一直以来，在潘刚创新理念的指引下，伊利在企业内部掀起了创新“风暴”，涌现出一大批开拓创新的伊利人。以获得今年五一劳动奖章的伊利创新研发人员赵六永为例，拥有国家授权发明专利28项的他，是伊利创新队伍的杰出代表。多年来，赵六永带领团队累计研发上市了60余款产品，其中包括安慕希常温酸奶等多款深受消费者喜爱的热销产品。2014年，刚面市不久的安慕希就斩获了SIAL国际食品展产品创新大奖。
此外，伊利科研人员深耕母乳研究长达19年，建成了中国企业首个“母乳研究数据库”，不仅攻克了婴幼儿配方奶粉蛋白质母乳化的技术难题，更研发出乳清蛋白及酪蛋白均接近母乳水平的“金领冠”系列婴幼儿配方奶粉，获得良好市场口碑的同时也斩获了“全球科技创新奖——重大成就奖”等多个重大奖项。
在潘刚牵引下，伊利秉承“在合作中创新，在创新中合作”的理念，不断整合海内外人才、智力等资源，打造“全球智慧链”，用创新驱动中国乳业发展迈向新台阶。在国内，伊利在内蒙古呼和浩特和北京、上海设立了创新中心;在欧洲，伊利与瓦赫宁根大学联手，建立伊利欧洲创新中心;在大洋洲，伊利携手新西兰林肯大学建立大洋洲创新中心。通过不断加强创新协同，伊利着力构建“全球智慧链”，布设了一张涵盖全球领先研发机构的全球创新网络。以此为支撑，伊利创新成果斐然。截至2020年底，伊利全球专利申请总数、发明申请总量在2020年世界乳业十强的十家企业中排名第三，成为引领奶业振兴的创新高地。
对潘刚和伊利人来说，创新永无止境。伊利将在以科技创新成果服务全球消费者的道路上不断前进，助力健康中国建设，致力于“成为全球最值得信赖的健康食品提供者”。