卫辉是历史名城,是商朝少师比干的茔葬之地。比干是商朝殷纣王的叔父,他因屡次强谏纣王廉政,最终被剖心而亡。是我国记载的第一位爱国忠臣,为历代帝王和民众推崇。在几千年的历史长河中,历代皇帝、名公前来比干庙瞻谒凭吊,使得比干庙规模越来越大形成了我国庙墓合一的建筑经典之作。
唐太宗在以太牢之礼祭祀后并刻石立下规制之后,比干祭典逐渐演化成为一种民间传统习俗,香火鼎盛,闻名海内外。
千百年来当地乃至全国不仅把比干视作国家忠义之臣,同时比干也成为了中华民族精神的代表,因此而衍生出了一系列的民风民俗及节庆活动。“比干祭典”实际上是历史上一种信仰的文化积淀,对研究中华民族的民族性具有深刻的历史价值和学术价值。
史载,比干葬于卫辉山区。周武王感念比干忠烈,封比干墓,赐比干之子坚为林姓。卫辉市为比干的茔葬地,也是林坚的出生地,故卫辉市有“天下林氏根”之说。
卫辉比干庙作为林氏的故土祖庭,成为海内外林氏魂牵梦萦、顶礼膜拜的圣地。自1992年起,卫辉市每年举办比干诞辰纪念活动,先后有29个国家和地区的比干后裔、几百个团体和华人华侨十余万人纷纷前来寻根谒祖。比干祭典,已被列入河南省非物质文化遗产保护名录。
3000多年积淀形成的比干文化,是中原文化的重要组成部分,7000万比干后裔遍布华夏,广居各洲,其中,在国际上有影响的重要人物有300多人。
现存的比干庙保存完好,主体建筑有神道、影壁、山门、二门、碑廊、石坊、拜殿、大殿等,总建筑面积达4.7万平方米,庙宇宏大,建筑巍峨,是我国庙墓合一建筑群的“经典之作”。
比干庙历史文化积淀丰厚,其中孔子剑刻“殷比干莫”碑,是迄今发现的仅存的一处孔子真迹,被誉为“天下第一碑”。此外,在比干庙内还能找到历史传说中的“真迹”。比如,比干墓旁边生长的“没心菜”,就是别的地方所没有的,让目睹者感叹其与传说典故的契合。
在比干庙大殿门前,还有一棵著名的千年古柏——“开心柏”,观者无不肃然起敬。这棵树从根部到树梢的表皮都是裂开的,且树的中心处有一拳头大小如心脏一样的凹状,好像是把心挖出后留下的一个坑,栩栩如生。传说,比干死后,老树有知,甘愿将自己的心掏出为老臣换心,使其再生,遂成为现今的“开心柏”。
河南卫辉,这座见证了历史变迁、承受着历史沧桑的城市,也见证了比干忠贞的一生,当初,他从卫辉步入朝堂,开始了他的人生酬志和梦想,而今,他静静沉睡在卫辉的故土之上,成为后人精神的坚守和传承。王朝的历史终将落下帷幕,但后世的探索和缅怀一直都在。
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