中国佛教四大石窟之一（其它三窟分别为敦煌莫高窟，龙门石窟和云冈石窟）。麦积山石窟地处甘肃省天水市东南方50公里的麦积山乡南侧西秦岭山脉的一座孤峰上，因其形似麦垛而得名。麦积山石窟始创于十六国后秦（公元三八四年至四一七年），尔后屡有修葺扩建，至公元六世纪末的隋代基本建成，并完整保留至今。与敦煌莫高窟、大同云岗石窟、洛阳龙门石窟一样，有着珍贵的艺术宝藏。如果就艺术特色来分，敦煌侧重于绚丽的壁画，云岗、龙门著名于壮丽的石刻，而麦积山则以精美的塑像闻名于世。正如我国雕塑家刘开渠所赞美的：麦积山是“我国历代的一个大雕塑馆。”（摄影：弘德 山鹰 夏之雨 蓝水晶 驾驶火车的狼 籍水河畔）
麦积山风景名胜区占地面积215平方公里，包括麦积山、仙人崖、石门、曲溪四大景区和街亭古镇。麦积山石窟属全国重点文物保护单位、全国文明风景旅游区示范点，也是闻名世界的艺术宝库，被称为东方雕塑馆。2014年6月22日，麦积山申遗成功。麦积山为典型的丹霞地貌，石质皆为紫褐色之水成岩，其山势陡然起独峰，最初有许多天然之岩洞。
麦积山石窟为中国四大石窟之一，是国家AAAAA级旅游景区。经过大规模的加固修整和栈道修复，摇摇欲坠的崖体已经稳定，山上栈道也宽阔整齐，安全可靠，昔日王仁裕笔下的险恶情景早已成为历史。麦积山石窟，原是一个完整的山体，唐开元二十二年，天水一带发生强烈地震，使崖面中间部分
麦积山高达142米，石窟多凌空凿于20至70米高的悬崖峭壁上，有崖阁、摩窟、摩崖龛、山楼、走廊。窟形有人字坡顶、方塌四面坡顶、拱楣、穹顶、方楣平顶、方楣覆斗藻井、方形平顶、圆形小浅龛、盂顶。这些不同类型的窟龛、崖阁，是研究中西文化交流和建筑结构演变、发展的实物资料。据记载，当年开凿石窟时，从下堆积木材，达到高处，然后施工，营造一层，木材拆除一层，直到山脚。相传，李允信为其亡父造七佛阁时，就动用人工40万个。直到现在，当地还流传有：“砍完南山柴，修起麦积崖”，“先有万丈柴，后有麦积崖”的民谣。就连美国首批游客在1947年《和平日报》中也称赞麦积山石窟是“全世界七大工程又增其一”。
麦积山周围还有几个引人入胜的风景点。如麦积山后崖三扇崖下的雕巢峪，是西汉末年，雄居天水自称西州上将军隗嚣的避署宫。当年的避暑宫，亭台楼阁错落，曲道回廊相连，琉璃碧瓦泻翠，红墙金龙辉映，三檐四簇雕凤，花影翠竹婆娑，银练珠玑飞溅。随着时间的流逝，金碧焕彩的避暑宫早已绝迹，只有三扇崖下高40米左右的飞瀑、古柏苍松、嶙嶙怪石、奇花芳草、珍禽异兽尚存，组成处处有景，景景迷人的自然景观。
麦积山石窟约自十六国后秦时期创建，历经西秦、北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清各代，历时一千六百余年，都有不断开凿和修缮。因历代地震的缘故，遂将山崖自然分为东崖和西崖两个部分。石窟窟龛凿于高20－80米、宽200米的垂直崖面上。存有窟龛194个，其中东崖54窟，西崖140窟，泥塑、石胎泥塑、石雕造像7800余尊，最大的造像东崖大佛高15.8米，壁画1000余平方米。七个佛龛内壁画，全为明末清初重绘，唯诸龛外部上面的大型“薄肉塑”飞天组画及残存在前廊平棋上面的四幅佛传故事画，既为北周原作，又颇具有特色。
祭拜伏羲
伏羲是中华民族景仰的“人文始祖”，天水是伏羲的出生地，“羲皇故里”。祭祀活动记载已有800多年历史。自1988年开始，甘肃省和天水市每年在天水秦州区举办“伏羲文化旅游节”，举行盛大的伏羲公祭大典，国家领导人、省、市各界政要、贵宾出席。万人空巷，场面宏大。公祭大典现已被国家列入首批非物质文化遗产。
门票信息 麦积山景区门票90元，包括景区和石窟票。60岁以上者、解放军及学生半价，记得带老人证、身份证、士兵证和学生证。
开放时间 夏季：8:30～17:30。冬季：9：00，5：00。
最佳旅游时间 7月-10月最佳。 深秋时节，红枫满山，如果遇上蒙蒙细雨天，正好可以看见麦积烟雨，犹如人间仙境。 春天麦积山春意盎然，文景并茂，桃花灿烂。 夏季麦积山内树荫繁密，为避暑最佳去处。 冬天淡季，人少，听导游慢慢讲解，细细感受石窟的美。
特别提醒 可带相机与包，但为保护文物，最好不要开闪光灯。由于麦积山是人文景观，建议请导游讲解讲解。
内部交通
1、在麦积区火车站前每日有专线旅游车34路发往麦积山，车程约40分钟左右，每20分钟一趟。天水市内乘坐公交5路终点站麦积山停车场站下车即可到达麦积山景区，票价约6元
2、到达麦积山景区大门后可以步行约30分钟（3公里）到达石窟，也可乘坐区间车，单程5元，往返10元
外部交通
火车、汽车、自驾。
（责任编辑：琪琪）